執筆 マーヴィン・キャバノー 
バイクは容赦のないリスニングルームだ
速度が上がると、ヘルメットの周囲で乱れる空気が、バイク本体より大きな音になることがあります。ヘルメットが外耳を圧迫し、グローブやパッドの奥に操作部が隠れます。ソファでは完璧に感じるイヤホンも、20分後には痛みを伴う圧迫点になり、ヘルメットを脱ぐ際に引っかかって外れてしまうことがあります。
だからこそ、バイクでのオーディオ選びは、Bluetoothの問題である前に、フィットと騒音の問題なのです。
風にさらされることは、単に不快なだけではありません。NIOSHは、8時間にわたる85 dBAを職業上の推奨ばく露限界として用いています。さらに3 dB上がるごとに、推奨されるばく露時間は半分になります。NIOSHは、これは職場での基準であり、レクリエーション全般に適用される普遍的な限界値ではないと明確に説明しています。それでも、騒音の大きな走行中に再生音量をさらに上げるのが間違った対応である理由は、ここから分かります。
University of SouthamptonのInstitute of Sound and Vibration Researchがまとめた研究によると、時速約40マイルを超えると空力による風切り音がバイクの主な騒音源となり、職業ライダーの1日のばく露量は90 dBAを超える場合があります。
これにより、優れたヘッドホンの条件も変わります。騒音フロアを下げ、圧迫点を生じさせずにヘルメットの下へ収まり、ヘルメットを脱ぐ際もずれにくく、音声やナビゲーションを明瞭に保ち、走るたびに別の壊れやすい手順を増やさずに使えることが必要です。
トップ7の選定方法
Audio Chronicleは、公表されている仕様、フィット設計、認証に関する主張、そしてバイクライダーから繰り返し寄せられるフィードバックを比較しました。これは実験室で行う聴覚保護テストではなく、どの製品も、耳とヘルメットのあらゆる組み合わせとの互換性を保証できるわけではありません。
- ヘルメットとの適合性: シェル形状、ケーブルの取り回し、圧迫感が生じる可能性。
- ノイズ対策: 製品に応じた、パッシブ遮音または認証済みの減衰性能。
- 走行中の聞き取りやすさ: 音楽、ポッドキャスト、音声案内を明瞭に保つ設計かどうか。
- 長時間走行時の快適性: イヤーチップの選択、安定性、圧迫感への配慮。
- 信頼性: バッテリー駆動時間、ペアリング、交換部品、そして有線接続のシンプルさ。
- 用途: 音楽、ナビゲーション、通話、認証済みの減衰性能、またはライダー間のコミュニケーション。
アクティブノイズキャンセリングを、認証済みの聴覚保護と同等には扱わなかった。メーカーがうたうパッシブ遮音性能と、ANSI騒音低減値は互換性のあるものではない。実際の性能は、装着状態にも大きく左右される。
簡易ランキング
- 1. Soundbrenner Wave Pro: 音楽を重視するライダーに最適な総合モデル。
- 2. Cardo Spirit HD: 通話と2人でのコミュニケーションに最適。
- 3. Plugfones Liberate 2.0: 認証済み耳栓型ヘッドホンとして最もお買い得。
- 4. Shure SE215: 予算重視の有線IEMに最適。
- 5. Elgin Rebel: 完全ワイヤレスの聴覚保護に最適。
- 6. Etymotic ER2XR: 深い挿入による遮音に最適。
- 7. Apple AirPods Pro 3: ヘルメットにも収まる可能性がある、普段使いに最適なイヤホン。
1. Soundbrenner Wave Pro：音楽を重視するライダーに最適な総合モデル
現在の価格：Sale price（通常価格 Original price）
まず、率直に限界を説明しておこう。Wave Proはモーターサイクル用インターコムではない。Cardoのようなライダー間通信には対応しておらず、SoundbrennerはANSI騒音低減値も掲載していない。
適切に再現された音楽と、ヘルメット内でも聞き取りやすいナビゲーションを求めるライダー向けの製品だ。十分なパッシブ遮音性を備え、イヤホンのバッテリーも、路面から拾い上げる別々の完全ワイヤレスイヤホンも必要としない。
フィットの問題に別の方法で取り組む
多くの完全ワイヤレスイヤホンは耳から突き出していたり、ステムが付いていたりする。ヘルメットのパッドが触れると、わずかなズレでも不快感が生じることがある。Wave Proは、プロ向けインイヤーモニターからデザインの着想を得ている。ケーブルは耳の上を通り、本体は耳の外耳部に収まり、左右のイヤーピースは常に物理的につながっている。
どのヘルメットでも完璧にフィットするとは限らない。それでも安定したシステムを提供し、路肩で小さく独立したイヤホンを2つ扱う不安をなくしてくれる。
Soundbrennerは、Liquid Pro、フォーム、ダブルフランジの各デザインを3サイズでそろえた9組、合計18個のイヤーチップを同梱している。記載されている中では、フォームが最も強い遮音性を発揮する。膨張するフォームによる圧迫感が気になるライダーには、より柔らかな選択肢のほうが合う場合もある。
音楽を加える前にノイズフロアを下げる
Soundbrennerによると、Wave Proのフォームチップは、正しく装着した場合に最大36 dBのパッシブ遮音性を発揮する。これはANSI NRRではない。それでも、より大きな音量で風切り音をかき消そうとする方法とは、根本的に異なるアプローチだ。
適切に密閉されたインイヤー型は、再生を始める前に耳へ届く外部音を減らす。狙いは、走行時のノイズフロア全体にドライバーが対抗することなく、音楽やポッドキャスト、音声ナビゲーションをより明瞭に聞けるようにすることだ。
4基のドライバーが音にゆとりをもたらす
Wave Proは左右それぞれに4基のドライバーを搭載しています。10 mmのベリリウムコーティング・ベースドライバー、8 mmのポリマー製ミッドレンジドライバー、6 mmのチタン補強トレブルドライバー、そして6 mmの平面型高域ドライバーです。1基の小型スピーカーですべての音域を同時に再生するのではなく、低域、中域、高域の細部を分離する設計になっています。
バイクでの走行中、音の分離はオーディオマニアの見栄を満たす以上の意味を持ちます。音声案内やボーカルがそれぞれの空間を占めやすくなる一方で、低域の厚みを保ち、高域の細部もしっかり聞き取れます。
ペアリングも、イヤーバッドのバッテリーも、充電ケースの残量切れもない
Wave Proは着脱式の3.5 mmケーブルを使用し、バッテリーを必要としません。走り出す前にペアリングする必要はなく、片側のイヤーバッドだけがいつの間にか12％になっていることも、充電ケースを持ち忘れることもありません。ケーブルとイヤーチップは交換可能で、Soundbrennerはイヤーピースを耐汗仕様としています。
- 最適な用途: 音楽、ナビゲーションの聞き取りやすさ、そして有線接続の信頼性を重視するソロライダー。
- 適している理由: 薄型のインイヤーシール、耳の上を通すケーブル配線、9組のイヤーチップ、そして左右がつながったイヤーピース。
- 音が良い理由: 4ドライバー構成により、低域、ボーカル、高域の細部を分離。
- 主なトレードオフ: 有線接続で、インターコムはなく、パッシブ遮音の主張もANSI NRRではありません。
初めて走る前にフィット感を確認する
完全に密閉できる中で最も小さいイヤーチップを選びます。ジャケットの内側にケーブルを通し、停車した状態でヘルメットをかぶり、少なくとも15分間そのままにします。左右に首を動かして局所的な圧迫がないか確認し、ヘルメットはゆっくり脱いでください。
イヤホンによって痛みやしびれ、鋭い圧迫感が生じてはならない。ここではSoundbrennerの30日間返品期間が重要になる。耳とヘルメットのあらゆる組み合わせに対する適合性を、どのメーカーも保証できないからだ。
2. Cardo Spirit HD：通話と2人のライダー間の通信に最適
Cardoは、まずバイク用通信システムであり、音楽システムとしてはその次に位置づけられる。同乗者や別のライダーと話す必要がある場合、Spirit HDのほうが適したツールだ。
ヘルメット専用に設計され、Bluetooth接続、2人用インターコム、40 mmスピーカーを組み合わせている。Cardoは最大13時間の通話時間を掲げている。最大の強みは利便性だ。スピーカーはヘルメット内部に取り付けたままにでき、通話や案内も統合されているうえ、耳の中に装着するものがない。
妥協点は遮音性だ。ヘルメット用スピーカーは、インイヤー型の密閉状態を作らない。聞こえる音量と明瞭さは、耳との位置がどれだけ正確に合っているかに大きく左右され、多くのライダーは風切り音を抑えるために今でも耳栓を使っている。
- 最適な用途： 通話、ナビゲーションの案内、別のライダー1人との通信。
- 機能する理由： ヘルメット専用の操作系、内蔵マイク、耳の中を圧迫しない設計。
- 2位にランクインした理由： 通信ツールとしては優れているが、音楽を第一に考える場合の最有力候補ではない。
- 主なトレードオフ： インイヤー型の密閉性がなく、スピーカーの配置によって体験の良し悪しが大きく変わる。
3. Plugfones Liberate 2.0：認証済み耳栓型ヘッドホンとして最も優れた価値
Plugfonesがバイク向けとして繰り返し推奨されてきた理由は、シンプルです。耳栓とイヤホンを、比較的手頃な価格の1つの製品に組み合わせています。
Liberate 2.0は、フォームチップ使用時に29 dB NRR、シリコンチップ使用時に27 dB NRRを実現します。Plugfonesによれば、この製品はANSI S3.19-1974に基づく独立試験を受けています。さらに、Bluetooth 5.0、ノイズアイソレーションマイク、最大12時間の再生にも対応します。
認証済みの遮音性能を第一に求めるライダーにとって、これは最も実用的な選択肢の1つです。弱点は、洗練度にあります。Plugfonesは、オーディオ機能を組み込んだ保護具です。ネックバンド、コントロールモジュール、バッテリーによってハードウェアが増える一方、サウンドシステムはプレミアムな音の分離よりも、安定したリスニングを優先しています。
- 最適な用途: プレミアムな音質よりも、認証済みの遮音性能とコストパフォーマンスを重視するライダー。
- 有効な理由: 遮音性能が評価されたフォームチップとシリコンチップにより、聴覚保護とBluetoothオーディオを両立しています。
- 3位にランクインした理由: 騒音の問題を直接解決できますが、音質と有線接続のシンプルさは一部犠牲になります。
- 主なトレードオフ: バッテリーの充電、外付けの操作ハードウェア、そしてより実用本位のサウンド。
4. Shure SE215：最も手頃な価格の有線IEM
現在の価格：$98
Shure SE215は、ライダーの間で最も頻繁に推奨される従来型IEMの一つです。コンパクトで薄型の形状が耳の近くに収まり、ケーブルは耳の上を通して配線できます。Shureは、適切に密閉できた場合、外部ノイズを最大37 dB低減できるとしています。着脱式のMMCXケーブルと、シングル・ダイナミックドライバーを採用しています。
Wave Proに代わる、より低価格な選択肢として最も明確なモデルです。Wave Proの順位が上なのは、より充実したイヤーチップセット、4ドライバーシステム、そして全帯域の分離をより重視した設計を備えているためです。一方、SE215はより小さくシンプルなハウジングを採用しており、特に内部の狭いヘルメットに適する可能性があります。
- 最適な用途: 実績があり、比較的手頃な価格の有線IEMを求めるライダー。
- 効果を発揮する理由: コンパクトなハウジング、着脱式の耳掛けケーブル、そして高いパッシブ遮音性能。
- 4位の理由: 基本性能は優れているものの、シングルドライバーによるよりシンプルなサウンドシステムであること。
- 主なトレードオフ: Wave Proより分離感とフィットの柔軟性が低いこと。
5. Elgin Rebel：完全ワイヤレスの聴覚保護に最適
Elgin Rebelは、正式な減衰性能の評価を犠牲にせず、完全ワイヤレスイヤホンを求める購入者向けに設計されています。Elginによると、NRRは31 dBで、イヤホン単体でのバッテリー駆動時間は12時間以上、充電ケースを併用すると最大50時間です。
そのため、一般的なコンシューマー向けイヤホンとは明確に異なります。Rebelは、ANCだけに頼るのではなく、ノイズ低減を製品本来の役割の一部として位置づけています。問題はヘルメットとのフィットです。完全に独立したワイヤレスイヤホンは、バッテリー、無線機能、操作部を収める空間が必要になるため、ヘルメットによっては装着時に圧迫感やずれが生じる可能性があります。
- 最適な用途: 完全ワイヤレスの利便性と、認証済みのNRRを求めるライダー。
- 効果を発揮する理由: 正式な減衰性能評価、長いバッテリー駆動時間、外部ネックバンドが不要なこと。
- 5位の理由: 保護性能に関する実績は優れているものの、有線IEMよりヘルメットとのフィットを予測しにくいこと。
- 主なトレードオフ: バッテリーへの依存と、完全に分離した2つのイヤーピース。
6. Etymotic ER2XR：深い装着による遮音性を重視する人に最適
Etymoticは、耳の奥まで挿入する設計と高いパッシブ遮音性で評価を築いてきました。ER2XRは、シングル・ダイナミックドライバー、着脱式ケーブル、そして外耳道の奥まで収まるよう設計された細身のイヤーピースを採用しています。Etymoticによると、シリコン製イヤーチップ使用時の遮音性は35 dB、フォーム製では42 dBです。
この装着方法が合う人には、外耳を押さえつけるハードウェアがほとんどないまま、優れた密閉感が得られます。ただし、装着感については好みが分かれます。しっかりとした装着感と遮音性を好む人がいる一方で、特にヘルメットをかぶったり脱いだりする際に、耳の奥まで挿入することを不快に感じる人もいます。
- 最適な人： 深く挿入するタイプのイヤホンでも快適に使えると、すでに分かっているライダー。
- 適している理由： 外側の形状が細身で、メーカー公称のパッシブ遮音性が非常に高い。
- 6位の理由： ヘルメットの下では非常に優れた性能を発揮する可能性がある一方、誰にとっても快適とは限らない。
- 主なトレードオフ： 耳の奥まで挿入する装着方法が、すぐに選択肢から外れる人もいる。
7. Apple AirPods Pro 3：日常使いに最適で、ヘルメットにも合う可能性があるイヤホン
現在の価格：$200
AirPods Pro 3は、強力なアクティブノイズキャンセリング、透明性機能、Appleデバイスとのシームレスな連携を備えている。通勤、フライト、オフィス、日常的な利用において、非常に完成度の高い一般消費者向けイヤホンだ。
だからといって、必ずしもバイク向けイヤホンになるわけではない。AirPodsにはバッテリー、マイク、電子部品、ステムを収める必要がある。きつめのヘルメットではシェルに押し付けられたり、脱ぐ際にイヤホンが引っ張られて外れたりすることがある。
ANCによって走行音が静かに感じられることはあるが、AirPods Pro 3はバイク用の聴覚保護具として認証されていない。すでにAirPodsを所有しており、特定のヘルメットの下で問題なく使えることを確認済みのライダーなら、十分な選択肢になり得る。バイク用として購入するなら、ほかの選択肢のほうが物理的な使用環境により周到に対応している。
- 最適な用途: 日常生活と時折のライディングに使えるイヤホンを1つ求めるAppleユーザー。
- 適している理由: 優れた利便性、強力なANC、使い慣れたAppleとの連携。
- 7位の理由: 最大の長所がバイク専用のものではない。
- 主なトレードオフ: ヘルメットによる圧迫が予測しにくいこと、バッテリーへの依存、認証済みNRRがないこと。
最終判定
- 音楽を最優先した最高の体験: Soundbrenner Wave Pro。
- ライダー同士のコミュニケーション: Cardo Spirit HD。
- 手頃な認証済み減音: Plugfones Liberate 2.0。
- コンパクトで手頃な有線IEM: Shure SE215。
- 認証済み完全ワイヤレス保護: Elgin Rebel。
- 深い挿入によるパッシブ遮音: Etymotic ER2XR。
- バイク以外でのAppleの利便性: AirPods Pro 3。
Wave Proが首位に立つのは、ワイヤレス機能で印象づけようとする前に、バイクで生じる物理的な問題に対応しているからだ。密閉を作る方法が複数用意され、左右両方のイヤーピースが接続された状態を保ち、充電も不要で、交換可能なケーブルとイヤーチップを採用している。
音楽より会話が重要なら、Cardoが依然として正しい選択だ。ANSI Noise Reduction Ratingが最優先条件なら、PlugfonesまたはElginが適している。風にかき消されるかすかな音ではなく、走行に本格的なサウンドトラックを求めるソロライダーにとって、Wave Proがここでは最も完成度の高い選択肢だ。
走行と装着時の安全性
バイク走行中のヘッドホンに関する法律は、管轄区域によって異なります。片耳または両耳で音声を聞く前に、走行する地域の規則を確認してください。たとえば、California Vehicle Code 27400では、明記された例外を除き、自動車の運転中に両耳をイヤホンで覆ったり、イヤホンを挿入したりすることが一般的に制限されています。
実用上可能な範囲で最も低い再生音量を使用し、交通状況や緊急信号への注意を保ち、走行中は決して音声を調整しないでください。痛み、しびれ、または持続的な圧迫感が生じるイヤホンは、使用を中止してください。
Wave Proに記載されているパッシブ遮音値は、ANSI騒音低減評価ではありません。認証済みの聴覚保護具が必要な場合は、適切な認証を取得した機器を使用してください。
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