予算重視のマイクスタンドは価格以上の働きを見せる――ただし、そこまで。

On-Stage MS7701B を買うのは、革新性を追い求めているからではありません。行方不明のマイクスタンドがもう1本や2本ではきかず、しかもこれが安くて、発送も早く、あまり手をかけなくていいから買うのです。自慢したくなるような機材ではありません。でも、何度でも現場に現れてくれる――プラスチック製のネジ山がなめるか、ブームが深夜のセッティングやり直しを何度も支えた重さに耐えきれなくなるまでは。

職人技の記念碑ではありません。“ちょうどいい” の記念碑です。

構造: スチールの背骨、プラスチックの弱点

重要な部分はしっかりしている――ただし、そこまで

ぱっと見では、MS7701B はいかにも実用本位のスタンドです。黒の粉体塗装、スチールチューブ、折りたたみ式の三脚ベース。片手で運べるほど軽いのに、誰かがぶつからない限りはしっかり直立していられる安定感があります。組み立ては素早く、片付けはさらに素早い。酔っていなければ30秒以内、そうでなくてももっと早く、収納からサウンドチェックまで持っていけます。

ブームアームは最大30インチまで伸び、アコースティックマイクやオーバーヘッド用途には十分なリーチがあります。クラッチは、たいていはちゃんと保持します。でもテンションノブは？ プラスチックです。ネジ山も？ これもプラスチックです。この価格帯ではそこがトレードオフ――マイクは支えてくれるけれど、締めすぎが何度も重なると限界を超えてしまいます。

実使用: ホームスタジオ、場末のバー、その間のすべて

ライブには十分強く、リビングには十分軽い

リハーサルルームやホーム環境では、MS7701B は真価を発揮します。Shure SM57 や Audio-Technica AT2020 を載せれば、それで十分です。これは主役ではなく、裏方です。でも、より重いコンデンサーマイク、特にブームを長く伸ばした状態で使わせると、綻びが見え始めます。

前方に傾けすぎると、ブームが垂れることがあります。ちょうどよく締めなければ、テイクの途中で位置がずれることもあります。信頼できないというより、無理をさせすぎると敏感に反応するのです。しかも、マイク角度が重要なボーカル録音では、テイクの合間に何度も位置を直すことになり、それがワークフローの一部みたいになってしまいます。

コミュニティの声: 感謝しつつ、疑いもあり、それでも買われ続ける

レビューをざっと見てみてください――Sweetwater、Guitar Center、各種フォーラム――すると、同じような好き嫌いのパターンが見えてきます。人は、ちゃんと動くから気に入る。動かないときには嫌う。それでも、結局またもう1本買うのです。

「スタジオにこれが3本あるんだけど、1本は6年経った今も現役で、残り2本はブームアームをテープで留めて使ってる」と、あるユーザーは書いています。「これはマイクスタンドじゃない。重力と機材のあいだに結ばれた一時停戦だよ。」

それが真実です。MS7701B に恋をする人はいません。でも、腹を立て続ける人もいません。まるでボロいバンみたいなものです。行きたい場所には連れて行ってくれる――ただし、壁に突っ込ませないこと。

最終評価: 何を買っているのかを理解しておくこと

予算を抑えて機材を組むなら、このマイクスタンドはキットに入れるべきです。ただし、ひとつ知っておいてください。永遠に使えるようには作られていません。必要なときに現れてくれるように作られているのです――安く、早く、そして実用的に。部品は交換することになるでしょう。ブームクラッチに悪態もつくでしょう。ガファーテープで巻くこともあるかもしれません。でも、買ったことを後悔することはないはずです。少なくとも、本当に後悔することはありません。

エイヴリー・ノックス は、音楽と機械の交差点に取り憑かれたプロデューサー、サウンドデザイナー、そして生涯のいじり屋です。ベルリンと LA で長年スタジオワークを重ねたのち、現在はトラックを支えるツールを深掘りすることに注力しています。彼女の文章は、現場での実用性と音への好奇心を融合させています。