カスタムインイヤーモールドを購入する前に、まずこれを直そう

高価な思い込み

ミュージシャンがインイヤーモニターに不満を感じると、最も高価な説明に飛びつきがちです――耳にはカスタムモールドが必要だと。時にはそれが本当の場合もありますが、多くの場合、まず試すべきことではありません。

まず試すべきはもっと基本的なことです。真剣なユニバーサルIEMで安定したシールが得られ、十分なパッシブアイソレーションがあり、クリアなミックスとゼロディレイのモニタリングが可能かどうか。

この問いは重要です。安価なIEMの失敗は、カテゴリー全体の失敗のように感じられることがあるからです。イヤーチップが緩み、ドラムの音が漏れ、クリック音が埋もれ、ボーカルが小さく感じられます。そうなるとカスタムモールドが唯一の大人の選択肢に見えてきます。

「恒久的な解決策を購入する前に、調整可能なものをきちんと試したことを確認してください。」

テスト1：耳をシールできるか？

シールが弱いと良い機材も悪く聞こえます。低音が消え、環境音が大きくなり、ミックスが薄く感じられます。ボリュームを上げてしまい、実際の問題はイヤホンがしっかりシールできていないことなのに、IEMのせいにしてしまいます。

Wave Proは適切な最初のテストを提供します。Liquid Pro、フォーム、ダブルフランジのS/M/Lサイズのチップが含まれているからです。1サイズを5分試して製品が合わないと決めつけないでください。無料の航空会社イヤホンを試すような感覚ではなく、ミュージシャンとしてキットを使いこなしてください。

テスト2：環境音を下げられるか？

部屋はしばしば敵となる。シンバル、アンプ、ウェッジ、ざわめき、ステージの音がすべてモニターミックスと戦う。もしそれらが漏れ込めば、音量を上げることになる。何度も音量を上げるうちに、大きい音とクリアな音を混同し始める。

だからこそ、パッシブアイソレーションが重要になる。フォームチップのIEMは耳栓のように耳で音を物理的に遮断する。SoundbrennerはWave Proのフォームチップで最大36dBのパッシブアイソレーションを謳っているが、ミュージシャンにとっての実際の利点は、部屋の音の漏れが減ることで、単に音量を上げることなくモニターミックスがよりクリアに感じられることだ。

もしそれだけで落ち着いたモニタリング環境が得られるなら、カスタムモールドはもはや急いで次に買うべきものではないかもしれない。後でのアップグレードとして考えられ、慌てて買う必要はなくなる。

テスト3：パートを別々に聴き分けられるか？

ミュージシャンのミックスはプレイリストではない。仕事のための情報だ。ピッチ、タイミング、合図、グルーヴ、トーン、そして時にはセクション全体のズレを止めるほんの小さなバックトラックのディテールまで聴き取る必要がある。

Wave Proのクアッドドライバーハイブリッドアレイが重要なのは、分離が仕事だからだ。目標はミックスを10秒間印象的にすることではない。リハーサルやセット、長時間のトラッキングセッションで読み取りやすくすることが目標だ。

テスト4：接続を信頼できるか？

Bluetoothはタイミングが重要になるまでは便利だ。クリックが遅れて感じられたり、バックトラックがズレたり、リハーサル前にデバイスが間違った接続を掴んだりすると、便利さが最大の価値ではなくなる。

Wave Proは有線だ。退屈に聞こえるかもしれないが、それは実際に退屈だからだ。モニタリングにおいては退屈であることが良い。充電の儀式もペアリングのトラブルもBluetoothの遅延もなく、インターフェース、ミキサー、ヘッドホンアンプ、キーボード、ステージ機器へ直接つながる道があるということだ。

現代のデバイス向けに、オプションのハイファイUSB-Cコネクターは、有線接続が古臭く感じないための細部の工夫です。Wave Proケーブルに直接3.5mmプラグの代わりに搭載され、24ビット/96kHzのオーディオ対応DACが含まれています。

本当のセットアップの問題

この議論のVSLバージョンは率直です：カスタムにお金をかける前に、実際のセットアップでWave Proを試してください。リハーサル、ホームレコーディング、礼拝セット、クリック練習、小さなクラブ――カスタムモールドの調査を始めた原因となった問題が何であれ。

それが正しいテストです。5分間のデスクリスニングでも、スペックシートの議論でもありません。現在のセットアップで問題が起きる場所で使い、その後Soundbrenner公式ストアのサポートと返品条件を確認してから購入してください。

意思決定ツリー

• Wave Proがしっかりシールしてミックスがクリアになるなら：買い物をやめて音楽を作りましょう。
• Wave Proの音は良いが、もっと低価格のチーム向けオプションが欲しいなら：バンドメイト、ボランティア、初めてのIEMユーザーには標準のWaveを検討してください。
• 付属のどのチップスタイルも耳に合わないなら：カスタムモールドがより合理的な次のステップになります。
• すでにツアーが多く、正確なチューニングのニーズが分かっているなら：カスタムもプロセスに値するかもしれません。
• 唯一の問題が安価なIEMの混乱だったなら：Wave Proがおそらく探していた近道です。

結論

カスタムモールドは悪者ではありません。真剣なユニバーサルIEMをまだ試していないミュージシャンにとっては、あまりに高価で恒久的すぎるため、最初の答えとしては適していないだけです。

Wave Proはより賢明な最初の一手です。なぜなら、問題の本質――シール、遮音、分離、快適さ、ゼロ遅延の信頼性――を直接テストできるからです。うまくいけば、カスタムモールドの遠回りを避けられます。うまくいかなければ、カスタムを選ぶ理由がはっきり分かるでしょう。

完全な比較は、custom IEMs vs Wave Pro comparisonをご覧ください。よりパーソナルな体験談は、I Tried Custom In-Ear Moldsをお読みください。