Der Riff ist nicht allein

Ein Riff kann riesig wirken, wenn du es allein spielst. Kommt ein Rapgesang dazu, bekommen die zusätzlichen Noten plötzlich Ellenbogen. Der Gitarrist hat einen Rhythmus im Kopf. Die Person am Mikrofon auch – oft müssen mehrere Silben vor der nächsten Snare untergebracht werden.

In der Schlagzeile vom 27. September bezeichnet NME „Unconquered“, die Zusammenarbeit von Kneecap mit Tom Morello, als „RATM-coded“. Das Magazin zitiert Morello außerdem mit den Worten, er habe dem Track „den Geist des Besten dessen, was wir im Laufe unserer Karriere gemacht haben“ mitgeben wollen.

Damit ist die Zusammenarbeit ein guter Anlass, sich mit den Mechanismen von Rap und Gitarre zu beschäftigen. Morellos Geschichte mit Rage Against the Machine liefert die naheliegende Referenz, doch ein berühmter Name lässt viele Entscheidungen beim Arrangement offen. Auch neben einem Gesang braucht ein Riff eine klare Rolle.

Hier ist ein Ansatz für die Probe mit deinem eigenen Material. Bring eine Strophe, einen Gitarrenpart und eine Möglichkeit mit, einen groben Durchlauf aufzunehmen. Den Pedalkauf verschiebst du auf einen anderen Nachmittag.

Folge dem Rhythmus des Gesangs

Beginne mit dem Sänger oder der Sängerin über Schlagzeug oder einem einfachen Puls. Lass die Gitarre bei einem Durchlauf stumm. Markiere auf einem Blatt mit dem Text, wo die Phrasen beginnen, wo die Atempausen liegen und welche Wörter betont werden. Eine grobe Skizze mit dem Bleistift reicht völlig.

Achte auf Auftakte – Silben, die vor dem ersten Schlag einsetzen – und auf Zeilen, die sich über den Taktstrich ziehen. Daran erkennst du, wo eine wiederholte Gitarrenfigur dem Vortrag in die Quere kommen könnte. Ein Gesang kann locker klingen und trotzdem genau wissen, wo er landen muss.

Lege dann fest, welche Aufgabe die Gitarre übernimmt. Sie kann einen wichtigen Akzent verstärken oder auf eine abgeschlossene Phrase antworten. Auch eine hartnäckig wiederholte Figur kann funktionieren, weil sie der Stimme einen festen Bezugspunkt bietet, gegen den sie sich absetzen kann.

Spiel den Abschnitt mit dieser Aufgabe im Hinterkopf durch. Wenn der Gesang seine Phrasierung ändert, orientier dich daran, was tatsächlich passiert, statt an den Bleistiftmarkierungen festzuhalten. Kreise am Ende alle Stellen ein, an denen Gitarre und Stimme offenbar beide im Vordergrund stehen wollen.

Übe das Ende des Tons

Musiker üben meist die Einsätze. In einem dichten Arrangement verdienen die Ausklänge genauso viel Aufmerksamkeit. Ein Akkord, der über eine geplante Pause hinwegklingt, kann den nächsten Gesangseinsatz verwischen, selbst wenn alle gemeinsam auf der Eins einsetzen.

Nimm dir einen kurzen Abschnitt vor und leg genau fest, wann die Gitarre verstummt. Lass den Schlagzeuger den Puls weiterspielen, während du den Abbruch übst. Achte auf die kleinen Überbleibsel: eine offene Saite, ein leichtes Rutschen oder ein Delay-Echo, das in die nächste Zeile hineinreicht.

Verzerrung kann leise Saitengeräusche deutlicher hörbar machen. Delay und Hall füllen noch Raum, nachdem deine Hände aufgehört haben zu spielen. Übe den Part zunächst mit einem schlichteren Sound, damit du das Abdämpfen der Saiten hören kannst. Füge die Effekte dann einzeln wieder hinzu.

Der Bassist braucht möglicherweise eine andere Tonlänge. Ein gehaltener Basston unter einer abgehackten Gitarre kann eine bewusste Arrangemententscheidung sein. Stimmt euch ab und nehmt dann einen Durchgang auf, in dem sich alle an die vereinbarten Längen halten. Prüft den Einsatz nach dem Stopp genauso genau wie den Stopp selbst.

Lass den Effekt vorspielen

Ein unverwechselbarer Gitarrensound kann zum Hook werden. Er kann aber auch einen ganzen Raum voller Musiker davon ablenken, einen Part weiter auszuarbeiten. Das Pedalboard bietet schließlich immer noch eine weitere Stellschraube.

Gib einem Effekt im Abschnitt einen festen Platz. Setz ihn zum Beispiel als kurze Antwort auf eine Gesangszeile ein oder lass ihn den Übergang zum Refrain markieren. Läuft der Sound durchgehend, hör darauf, ob er ein nützliches rhythmisches Fundament bildet oder mit den Konsonanten zu konkurrieren beginnt.

Nimm dieselbe Phrase mit und ohne Effekt auf. Achte darauf, dass die Wiedergabelautstärke ähnlich ist, denn eine lautere Version kann den Vergleich verfälschen. Beurteile das Arrangement als Ganzes, einschließlich der Stimme. Ein spektakulärer Gitarrentake für sich beantwortet eine andere Frage.

Das ist eine Übung für dein eigenes Setup; du musst nicht erraten, welches Equipment bei „Unconquered“ zum Einsatz kam. Verwende die Sounds, die du bei der Probe reproduzieren kannst. Wenn für einen Übergang ein Tritt auf den Fußschalter nötig ist, übe ihn zusammen mit dem Gesangseinsatz, bis beides genau dann passiert, wenn du es beabsichtigst.

Das Markenzeichen bewahren

„RATM-coded“ ist ein praktischer Wegweiser. Damit verbunden ist aber auch ein ganzes Paket an Erwartungen, was eine Zusammenarbeit von Gitarre und Rap leisten sollte. Musiker können so sehr dem Vorbild nacheifern, dass das eigene Timing des Sängers plötzlich als etwas gilt, das korrigiert werden muss.

Geh von dem aus, was du vor dir hörst. Auf einen dichten Wortschwall passen vielleicht weniger Einsätze der Gitarre. Eine langsamere Zeile kann gut mit etwas Lebhafterem zusammenspielen. Auch raue Überlagerungen sind möglich, wenn genau dieser Zusammenprall der Sound ist, den die Band will.

Eine Band kann viel Rauheit bewahren und zugleich dafür sorgen, dass wichtige Worte verständlich bleiben. Entscheide, welche Zeile beim ersten Hören klar zu verstehen sein muss, und hör dir dann an, was die Instrumente darunter machen. Eine kurze Pause kann dieser Zeile Raum geben, ohne den Klang des ganzen Songs zu verändern.

Überspring den großen Rundumschliff. Arbeite an diesem einen Abschnitt – gemeinsam mit der Sängerin oder dem Sänger im Raum. Bitte sie oder ihn, genau das Wort zu markieren, das untergeht, und spiel die paar Sekunden davor und danach noch einmal ab.

Spiele drei Versionen durch

Unterzieh das Arrangement einem kurzen Probentest. Verwende für drei grobe Versionen denselben aufgenommenen Vers und denselben Chorus-Einsatz und halte Tempo und Wiedergabelautstärke konstant.

Lass in der ersten Version die Gitarrenfigur durchgehend laufen. Beschränke sie in der zweiten auf die Lücken nach den Gesangsphrasen. In der dritten bleibt die wiederholte Figur erhalten, aber unter der geschäftigsten Gesangszeile setzt du sie aus. Jede der drei Varianten könnte zu deinem Song passen.

Spiel die Versionen gemeinsam mit der Sängerin oder dem Sänger ab. Achte darauf, ob die wichtigen Wörter gut verständlich sind und der Groove weiterhin nach vorn zieht. Hör auch auf die Übergänge. Ein Part kann im Vers viel Raum lassen und trotzdem den Chorus-Einsatz ins Stolpern bringen.

Eine Zusammenarbeit wie „Unconquered“ kann einen Gitarristen sofort zu einem Signature-Sound verleiten. Nimm dir bei einer Probe auch Zeit für die Platzierung der Noten. Heb die stärkste Rohaufnahme für die nächste Session auf. Trag die Einsätze und Abbrüche der gewählten Version in den Probenplan ein und spiel den Übergang noch einmal mit eingeschalteten Pedalen.