El Sistema de Afinación Es una Mentira

La música occidental ha estado viviendo una mentira de 12 notas durante siglos. Esa octava familiar dividida en doce porciones ordenadas —de C a B, enjuagar y repetir— ha sido la arquitectura silenciosa detrás de casi todas las canciones pop, riffs de metal y solos de jazz en la memoria reciente. Pero, ¿qué sucede cuando los artistas comienzan a colorear fuera de esas líneas?

Bienvenidos al mundo de la microtonalidad — donde los tonos caen entre las teclas del piano, y la melodía se vuelve elástica, extraña y hermosamente rota.

¿Qué Demonios Es la Música Microtonal?

Despojemos la torre de marfil de la teoría musical y es simple: microtonalidad se refiere al uso de intervalos más pequeños que el semitono tradicional. La música occidental te da 12 notas por octava. Pero en muchas culturas —maqams árabes, gamelán indonesio, ragas indias— esas reglas nunca existieron. Los microtonos siempre han sido parte de la paleta sonora.

Ahora, más artistas occidentales están retomando el hilo. No como una novedad. Como una rebelión.

Esto tampoco es solo territorio de teóricos. La microtonalidad suena extraña y ese es el punto. Las notas brillan entre lo "correcto" y lo "incorrecto." Los acordes se tambalean como ondas de calor. Hay tensión en cada paso. Una buena pista microtonal se siente como entrar en una dimensión paralela donde la música habla en nuevos dialectos de emoción.

King Gizzard and the Lizard Wizard: El Culto Psicodélico de la Afinación

¿Los portadores de la bandera más ruidosos? Sin duda, la prolífica banda de rock psicodélico de Australia King Gizzard & the Lizard Wizard. Su álbum de 2017 Flying Microtonal Banana fue una carta de amor a los microtonos — escrita en distorsión y afinaciones de bağlama turco.

Modificaron guitarras con trastes adicionales — añadiendo cuartos de tono entre notas estándar. Canciones como “Rattlesnake” y “Sleep Drifter” se deslizan con ese brillo desequilibrante. No está desafinada, está afinada con otra lógica.

Y eso provocó algo. Los fanáticos del equipo empezaron a cortar diapasones. Los hilos de Reddit explotaron con gráficos de afinación. Plugins microtonales como MTS-ESP de ODDSound de repente tuvieron una lista de espera.

Caroline Polachek y las Notas Fantasma del Pop

No son solo los del rock progresivo y los guitarristas científicos locos. Incluso las estrellas del pop vanguardista están bebiendo del cáliz microtonal.

Caroline Polachek, en Desire, I Want To Turn Into You, dobla el tono con precisión serpentina. Su pista “Billions” entrelaza sutiles intervalos de cuartos de tono en armonías vocales y texturas de sintetizador. No grita “experimental”, solo se siente inquietante y sublime.

La influencia microtonal aquí es fluida, no didáctica. Se trata de la sensación más que de la estructura. Un cambio en la frecuencia emocional. El oído sabe que algo ha cambiado, incluso si no puede nombrarlo.

Aphex Twin, Gurús Xenarmónicos y el Subsuelo de la Afinación

Luego están los alquimistas del equipo. Aphex Twin ha coqueteado durante mucho tiempo con afinaciones alternativas, primero a través de tablas de afinación, y ahora usando software como Scala y teclados microtonales H-Pi.

YouTube está lleno de canales de inmersión profunda como Sevish, Ben Levin y Yuri Landman, quienes construyen instrumentos con trastes inclinados y sistemas armónicos extraños. No persiguen la disonancia por sí misma, exploran nuevas topografías emocionales.

¿Quieres caer en un agujero de gusano? Busca “xenharmonic” o “19-EDO” (esas son 19 divisiones iguales de la octava). Es como la teoría musical de una civilización alienígena.

Por Qué la Microtonalidad Importa Ahora

¿Entonces por qué el aumento de interés? Parte de eso es la democratización digital — DAWs y VSTs permiten a los artistas explorar afinaciones sin necesitar un trabajo de trastes personalizado o un sitar. Plugins como Surge XT, VCV Rack y Bitwig soportan afinaciones alternativas de forma nativa. Ableton finalmente se dio cuenta.

Pero también es fatiga cultural. Los seguidores de la música están cansados del estancamiento prístino y sobreproducido. Los microtonos reintroducen el riesgo. Inquietan. Hacen que la música se sienta hecha a mano, incluso cuando es digital.

También reflejan un hambre más amplia en la cultura: por algo fuera del algoritmo, la fórmula, el ciclo interminable de la familiaridad. En un mundo de contenido infinito, deseamos fricción.

A Dónde Va Desde Aquí

¿La microtonalidad se volverá mainstream? No lo creo. Pero ese es el punto. Su poder radica en la subversión. En cómo hace que tu columna vertebral se estremezca. En cómo rompe el hechizo de la previsibilidad sonora.

Los artistas seguirán utilizándola — no para hacerte pensar, sino para hacerte sentir torcido. Para deslizar un poco de disonancia en tu zona de confort. Para susurrar desde un lugar al que ningún piano puede llegar.

¿Y si eso es locura?

Bien. Que el sistema de afinación se agriete. Déjen entrar a los fantasmas.