Entre deux sessions

Une session peut être soigneusement nommée et entièrement sauvegardée, tandis que la configuration d’écoute reste floue. Si l’ingénieur qui prend la relève entend une hausse des basses qu’il ne connaît pas, il risque de toucher à l’égaliseur avant de vérifier si quelqu’un a modifié le niveau du caisson de basses. Un changement temporaire lors de l’écoute peut alors se transformer en retouche inutile du mixage.

Selon l’article de MusicTech du 8 octobre, les nouveaux ADAM Audio Sub8 PRO et Sub10 PRO annoncés peuvent être gérés avec ADAM Control, un système de gestion par réseau Ethernet. DJ Mag a également relayé l’annonce.

Cette nouveauté donne un nouvel intérêt à une tâche bien connue en studio. La gestion par réseau ajoute un élément de plus à documenter dans la configuration d’écoute. Dans une salle partagée, la passation doit préciser un point de départ connu et permettre à la personne suivante de le vérifier. Le fichier de session, à lui seul, peut ne pas conserver certains réglages importants.

Distinguez les deux chemins

Commencez par distinguer le chemin du signal audio de celui des commandes. La gestion par Ethernet décrit une connexion utilisée pour gérer l’équipement. La seule annonce de cette fonction ne permet pas d’établir la prise en charge de l’audio sur Ethernet, d’un protocole de réseau audio particulier ou d’un calibrage automatique.

Sur un schéma, suivez le signal de lecture depuis l’interface ou le contrôleur de monitoring jusqu’aux connexions réelles des enceintes. Sur un autre, indiquez l’appareil de contrôle et le matériel réseau spécifié par le fabricant. Les deux chemins peuvent partager certains équipements. Distinguez leurs fonctions afin que la personne qui dépanne la salle sache à quoi sert chaque connexion.

Selon la configuration, un ordinateur portable connecté à un réseau invité risque de ne plus accéder aux équipements du réseau du studio. Il faut traiter ce cas séparément de l’absence de signal audio. Sinon, un ingénieur peut perdre du temps à modifier le routage audio alors que l’ordinateur de contrôle cherche simplement au mauvais endroit.

Vérifiez les systèmes d’exploitation pris en charge et les exigences de connexion avant de modifier l’ordinateur du studio. Conservez les deux schémas avec les notes de configuration de la pièce, à un endroit où un ingénieur de passage pourra les trouver sans avoir besoin du mot de passe du compte du propriétaire.

Consignez la configuration de la pièce

La configuration de référence correspond à la pièce et à la position d’écoute. Un fichier de session ne consigne pas nécessairement les réglages de monitoring externes ; gardez donc une trace distincte avec les notes de configuration de la pièce.

Consignez les réglages réellement disponibles sur votre système :

  • La position habituelle du contrôleur de monitoring ou le niveau d’écoute de référence calibré.
  • Le niveau du caisson de basses, les réglages du filtre de coupure et le filtrage des enceintes principales, s’ils sont réglables.
  • Les réglages de polarité, de phase ou de délai, s’ils sont disponibles.
  • L’emplacement des enceintes, du caisson de basses et de la position d’écoute.
  • Les versions du logiciel de contrôle et du micrologiciel, ainsi que la date de vérification de la configuration de référence.

Photographiez les commandes physiques et, si nécessaire, marquez leur position avec du ruban adhésif amovible. Si le logiciel propose des préréglages, enregistrez la configuration de référence convenue sous un nom indiquant la position d’écoute et la date de vérification. Conservez également une trace écrite, car quelqu’un pourrait en avoir besoin sans avoir accès à l’ordinateur de contrôle.

Prévoyez un moyen de consigner les modifications temporaires. Un ingénieur qui préfère davantage de basses pendant une séance d’écriture doit pouvoir faire ce choix sans compliquer la tâche de la personne qui occupera le studio ensuite. Notez le réglage et rétablissez la configuration convenue avant de transmettre le studio. Si une modification doit être conservée, indiquez-le clairement dans les notes de la pièce au lieu de compter sur un message enfoui dans une conversation de groupe.

Vérifiez la zone de raccordement

La documentation devient utile une fois la référence vérifiée. Autour de la fréquence de raccordement, le caisson de basses et les enceintes principales contribuent à la même partie du spectre. Leur niveau relatif et leur synchronisation influent sur la somme au point d’écoute, et la pièce la modifie encore davantage.

Utilisez des morceaux de référence que vous connaissez bien et dont le contenu en basses fréquences varie, à un niveau de lecture constant. Si vous disposez d’un équipement de mesure adapté, vérifiez la réponse combinée depuis le point d’écoute réel. Gardez les fichiers de référence à portée de main et notez le réglage du contrôleur afin de pouvoir effectuer la vérification suivante avec les mêmes morceaux, dans des conditions comparables.

Si un système propose un mode de contournement, déterminez précisément ce qu’il modifie avant de l’utiliser pour effectuer des comparaisons. Il peut modifier le filtrage des enceintes principales tout en coupant le caisson de basses. Toute comparaison portant sur ces deux changements doit être interprétée en conséquence.

Notez l’état du routage avec vos observations d’écoute. Déplacer une enceinte ou le fauteuil d’écoute est également une bonne raison de vérifier à nouveau la référence, même si tous les chiffres affichés à l’écran de contrôle restent inchangés.

Préparez-vous à une perte de connexion

Avant de mettre régulièrement en service un composant géré par réseau, vérifiez ce qui se passe en cas de perte de la connexion de contrôle. Consultez le manuel ou l’équipe d’assistance pour savoir quels réglages sont enregistrés dans l’appareil, lesquels sont rétablis après une coupure de courant et si les réglages nécessaires peuvent être effectués localement.

Ces questions se posent pour tout système de monitoring connecté. Selon sa conception, un ordinateur qui ne parvient pas à détecter un appareil et un appareil qui perd son entrée audio peuvent présenter deux pannes distinctes. Les confondre peut conduire un ingénieur à modifier inutilement le gain ou à remplacer un câble sans que cela ne change quoi que ce soit.

Pendant la configuration, avec la lecture en sourdine et aucune session en attente, vérifiez les procédures de connexion et de redémarrage préconisées par le fabricant. Rétablissez le réseau habituel, puis confirmez que le système utilise la référence documentée avant de reprendre l’écoute. Notez une courte procédure de rétablissement qu’une autre personne pourra suivre.

Dans la mesure du possible, planifiez les mises à jour du micrologiciel ou du logiciel de contrôle en dehors des périodes de travail réservées. Vérifiez de nouveau l’état de la pièce après une mise à jour et consignez le nouveau numéro de version. L’ingénieur de passage doit pouvoir voir quand le système a changé sans avoir à reconstituer le déroulement de l’après-midi précédent.

Laissez la pièce prête

Le contrôle par réseau présente un avantage pratique évident lorsque les commandes sont difficiles d’accès ou que plusieurs personnes ont besoin d’une configuration cohérente. Son intérêt dépend des paramètres accessibles et de la facilité avec laquelle les utilisateurs peuvent vérifier l’état actuel. Dans un espace de travail fixe utilisé par une seule personne, devoir atteindre de temps à autre une commande physique peut tout à fait convenir.

Évaluez aussi les appareils connectés en fonction de ces petits désagréments du quotidien, et pas seulement de leurs performances audio. Voyez comment un ingénieur de passage pourrait examiner l’installation sans emprunter l’ordinateur portable de son propriétaire. Vérifiez que les personnes qui utilisent réellement la pièce disposent d’instructions de dépannage. Une fonction adaptée à un établissement avec du personnel peut offrir peu d’avantages à un poste de travail utilisé par une seule personne.

Lors de la remise, rétablissez la configuration de référence convenue et notez la date de vérification à côté du contrôleur de monitoring. Signalez toute exception, par exemple un caisson de basses déplacé pour faire de la place à un autre musicien. L’ingénieur suivant pourra comparer la pièce aux notes avant de réduire les basses d’un mixage tout à fait correct.